Представление о красоте у человека непостоянно. В разные времена люди восхищались полными и стройными фигурами, пышными причёсками и их полным отсутствием, естественным цветом лица и прямо-таки его «боевой раскраской» во все цвета радуги.

То же самое можно сказать и о такой желанной сегодня для каждого белоснежной улыбке: жемчужно-белые ровные зубы не всегда и не везде являлись эталоном красоты.

Так, в некоторых племенах Центральной Азии ценились красавицы без зубов, что символизировало их покладистость и преданность. Чтобы нравиться мужчинам, женщины жевали растения, от сока которых зубы выпадали, а полость рта становилась ярко-красной.

Обычай не отбеливать, как сегодня, а чернить передние зубы был широко распространён в некоторых регионах Юго-Восточной Азии, Индии, Южной Америке, Нигерии и Марокко. Например, японки перед тем, как войти в дом мужа и подчеркнуть свою вечную преданность супругу, наносили на зубы специальную краску, поскольку «чёрный цвет всегда остаётся чёрным, такими же постоянными будут и отношения между мужем и женой».

В Японии традиция чернения зубов называется «охагуро» (дословно переводится как «железный сок», поскольку зубы окрашивались раствором железа в уксусной кислоте с различными добавками). Любопытно, что покрытые чёрной краской зубы не только считались красивыми: краска восполняла недостаток железа в организме и помогала сохранить зубы здоровыми.

Подобные традиции некогда существовали и на Руси. В своём главном произведении «Путешествие из Петербурга в Москву» Александр Николаевич Радищев (1749–1802) писал: «Прасковья Денисовна, его новобрачная супруга, бела и румяна. Зубы, как уголь. Бровь в нитку, чернее сажи».

В те времена на Руси плохие зубы были символом богатства, поскольку сахар и другие сладости, вызывающие кариес, стоили очень дорого. И чтобы подчеркнуть свою состоятельность, русские красавицы в XVII–XVIII веках нередко подкрашивали зубы берёзовым углём. (По рассказам моей мамы, во время Великой Отечественной войны на оккупированной Брянщине она с младшими сестрёнками с помощью берёзового угля не красила, а чистила зубы: чёрные маленькие частицы угля действовали как белые абразивные частицы зубного порошка.)

Тем не менее, мода на испорченные или вовсе утраченные зубы со временем прошла, а показателем красоты стала искренняя белоснежная улыбка*. Сегодня здоровые зубы – это не только красиво, это ещё и показатель отношения человека к собственному здоровью (следует заметить, что речь здесь идёт именно о подаренных ему природой «своих» зубах).

В начале третьего тысячелетия наиболее распространённое средство ежедневного ухода за зубами – зубная щётка – в ходе социологического исследования, проведённого американской компанией Lemelson совместно с Массачусетским технологическим институтом, была названа самым полезным изобретением человечества, оставив далеко позади автомобиль, персональный компьютер, мобильный телефон и микроволновую печь.

И неудивительно, что в 1983 году в немецком городе Крефельд был установлен памятник зубной щётке высотой целых шесть метров! Действительно, без зубной щётки мы не обходимся ни дня. Но ведь в привычном для нас виде она появились лишь в конце XIX века.

А как же человечество обходилось без зубной щётки раньше, и какой путь она прошла за свой недолгий по историческим меркам (чуть более чем столетний) возраст?

Издавна люди придумывали самые разнообразные способы чистки зубов. При этом первые упоминания о приспособлениях для чистки зубов относят к IV тысячелетию до нашей эры.

В африканских племенах было принято разжёвывать палочки, выточенные из корней растений, содержащих антибактериальные вещества. Для механического удаления остатков пищи из промежутков между зубами индейцы майя регулярно жевали смолу деревьев, а кельты и древние германцы – перемешанную с мёдом овечью шерсть.

Древние египтяне использовали деревянные «жевательные палочки»: они разжёвывали тонкую палочку с одного конца до тех пор, пока древесные волокна не принимали форму щёточки. А при раскопках в Египте археологи не раз находили рецепты средств по уходу за полостью рта, в состав которых нередко входили растёртая в порошок пемза, яичная скорлупа, оставшиеся после сожжения внутренностей быка зола и пепел, мирра, винный уксус и прочие не менее удивительные компоненты. Нанесённой на кончик пальца такой экзотической смесью египтяне чистили зубы и дёсны.

Древние греки также ревностно следили за красотой своих зубов. Для этого они использовали золу, гипс и порошок, приготовленный из кораллов и устричных раковин. Кроме того, они ежедневно полоскали рот солёной водой Эгейского моря, что способствовало укреплению дёсен.

Традиции, заложенные греками, получили ещё более широкое распространение во времена Римской империи. В трактате «О медицине» римского философа и врача Авла Корнелия Цельсия (ок. 25 до н. э. – ок. 50 н. э.) можно найти рецепт эликсира, предупреждающего образование «чёрных пятен на зубах». Он представляет собой смесь измельчённых лепестков роз, ореха, мирры и молодого вина. Кстати, именно римляне ввели в обиход зубочистки, но изготавливали их не из дерева, а из бронзы, серебра, золота и слоновой кости.

В некоторых культурах гигиена полости рта была приравнена к религиозным обрядам. Так, в индуизме сам Будда советовал использовать «палочку для зубов» от бога Сакка. Согласно индуизму, рот – это ворота в человеческое тело, поэтому его следует поддерживать в абсолютной чистоте.

Ещё более строгие требования к гигиене зубов выдвигает ислам. Мусульманам полагается полоскать рот перед каждой молитвой, а также ежедневно использовать «мисвак» («сивак») – специальную щёточку для чистки зубов из веток и корней сальвадоры персидской (арака), при разжёвывании которой волокна древесины разделяются и превращаются в кисточку. Кроме того, в такой щёточке содержится ряд химических веществ, которые обладают антисептическим действием, а также улучшают состояние дёсен.

В средние века гигиена была не в почёте, и уход за зубами и полостью рта не стал исключением из правила. Ситуация изменилась лишь в начале XVIII века. В 1723 году знаменитый парижский эскулап Пьер Фошар (1678–1761), лечивший зубы Людовику XV, маркизе де Помпадур и Жан-Жаку Руссо, написал книгу, целая глава которой была посвящена профилактике зубных болезней, и в которой он советовал ежедневно чистить зубы с помощью морской губки.

Не отставала от Европы в этом отношении и Россия: Пётр Первый своим указом обязал придворных чистить зубы: сначала с помощью толчёного мела и влажной тряпочки, а затем и с помощью «зубного веника» (так в России в то время называли зубную щётку). При этом неукоснительное исполнение своего указа царь нередко проверял лично.

Вплоть до середины XIX века зубы чистили при помощи подручных средств: палочек, губок или тряпочек, а то и вовсе обходились собственными пальцами. И только в 1850 году американец Генри Уодсворт (H. N. Wadsworth) получил первый патент на зубную щётку. Она была очень похожа на традиционные современные («механические»). Массовое же производство столь необходимого атрибута личной гигиены началось только в конце XIX века.

Первые промышленные образцы зубных щёток были сделаны из щетины кабана (китайцы ещё раньше с этой целью щетину кабана вставляли в расщеплённый стебель бамбука или костяную рукоятку). Со временем жёсткую щетину кабана стали заменять более мягкой лошадиной шерстью. Однако щётка из такого материала плохо сохла и достаточно быстро выходила из строя. К тому же было доказано, что натуральные щетинки способствуют размножению бактерий.

Тем не менее, щетина животного происхождения использовалась вплоть до 1930-х годов, когда было налажено промышленное производство синтетического полимера – нейлона (полиамида, капрона), почти мгновенно вытеснившего из производства зубных щёток волокна из натуральных материалов. Нейлон быстрее высыхал, не служил рассадником бактерий и был гораздо прочнее.

Со временем производители щёток обнаружили, что могут улучшать характеристики своих изделий, придавая кончикам щетинок различную форму, а также изменяя диаметр, длину, количество и расположение щетинок. Началась эра экспериментов с конструкцией и текстурой щетинок, а также формой и углом наклона чистящей головки и рукоятки.

В продажу поступили (хотя многие из них так и не получили широкого распространения) самые неожиданные конструкции зубных щёток. Так, появилась щётка с двумя ручками и чистящей головкой посредине (для эффективной чистки передних зубов); щётка с двумя чистящими головками на противоположных концах ручки – большой для предварительной чистки и маленькой для окончательной; щётка-перстень; щётка-напёрсток; щётка с чистящей головкой на одном конце и шипом-зубочисткой на другом; щётка с резервуаром для зубной пасты, щётка с обогреваемой, а также «плавающей» головкой …

Дальнейшим развитием традиционной «ручной» зубной щётки стали различные конструкции электрических щёток, первые модели которых появились сразу после Второй мировой войны.

Передовые зубные щётки нашего времени – это уже многофункциональные электромеханические устройства (как сейчас принято говорить, «гаджеты»), которые значительно превосходят своих «ручных» предшественниц по эффективности, безопасности и эргономичности. Например, беспроводная зубная электрическая щётка Oral-В – это устройство с семью насадками, пятью режимами работы, таймером и контролем давления.

Головка щётки совершает десятки тысяч пульсирующих и возвратно-поступательных движений в минуту, что позволяет более эффективно и в щадящем режиме разрыхлять и удалять налёт с зубов, а дисплей при этом показывает всю информацию о чистке в режиме реального времени и позволяет контролировать весь процесс.

Все электрические зубные щётки в зависимости от скорости вибрации можно отнести к одной из трёх основных категорий: собственно электрические, звуковые и ультразвуковые.

Щетинки электрических щёток способны вибрировать либо вверх-вниз, либо возвратно-поступательно по кругу, либо – комбинировать то и другое действие. Обычная скорость вибрации щетинок электрических щёток – приблизительно от 1000 до 6000 колебаний в минуту.

Звуковые зубные щётки называются так потому, что скорость или частота их вибрации (а не звук, издаваемый моторчиком) попадает в средний звуковой диапазон речи человека (примерно от 5100 до 15300 колебаний в минуту).

Ультразвуковые щетки генерируют ультразвуковую волну, как правило, при помощи встроенного под щетинками пьезокристалла, вибрирующего с частотой более 10000 Гц (1,2 млн. колебаний в минуту). При этом в США для ультразвуковых зубных щёток рекомендована частота 1,6 МГц (96 млн. колебаний в минуту). Генерируемые щёткой волны разрывают цепочки бактерий, составляющие зубной налёт и повреждают места их закрепления на поверхности зубов даже на расстоянии 5 мм.

Также имеются комбинированные электрические зубные щётки, которые генерируют как ультразвуковые, так и механические колебания, что существенно повышает эффективность их действия.

И всё же зубная щётка, даже самая современная, эффективна лишь в паре с зубной пастой.

Предшественник зубной пасты – зубной порошок – впервые появился в конце XVIII века в аптеках Великобритании. Однако, несмотря на то, что его готовили профессиональные фармацевты, он приносил зубам больше вреда, чем пользы. Дело в том, что в его состав входили абразивные вещества: кирпичная пыль, измельчённый фарфор и глина, которые вместе с удалением зубного налёта одновременно истирали и зубную эмаль.

В 1850-е годы зубной порошок начали изготавливать на основе мела. Для придания порошку приятного вкуса аптекари добавляли в него измельчённые лекарственные травы, пряности, плоды или цветы растений. Со временем их заменили эфирными маслами, которые оказывали не только ароматизирующий, но и лечебный эффект.

Следующим шагом на пути к современной зубной пасте стало появление в 1824 году достаточно удобного в использовании так называемого зубного мыла, состоявшего из мела, нейтрального мыла и мятного масла.

Первая же настоящая зубная паста, представлявшая собой смесь мелового порошка с желеообразной массой, была выпущена компанией Colgate-Palmolive в 1873 году. Она сразу же стала пользоваться безумной популярностью, поскольку очищала зубы значительно лучше и бережнее, чем зубной порошок.

Единственным недостатком было то, что продавалась паста в баночках. Устранить его удалось только в 1890 году, когда её стали расфасовывать в металлические тюбики. В Советском Союзе первая зубная паста «Жемчуг» появилась лишь через несколько лет после окончания Второй мировой войны – в 1950 году.

В современных пастах используются лучшие достижения многовекового опыта ухода за полостью рта. Они содержат не только абразивные вещества, которые механически очищают зубы от остатков пищи и налёта, но и самые разные компоненты, помогающие поддерживать здоровье зубов и дёсен.

Так, с середины прошлого века в пасты добавляют фтор, который обладает противокариесным действием и увеличивает сопротивляемость зубной эмали кислотам. С этой же целью в состав паст нередко включают соединения калия, натрия и цинка. А для профилактики болезней дёсен в состав зубных паст добавляют витамины А и Е, экстракты лекарственных растений – ромашки, зверобоя, календулы, шалфея, женьшеня, лаванды, а также коры дуба.

…Изобретательность человека не имеет границ. И, безусловно, следует ожидать всё новых и новых новшеств в области разработки самых разнообразных средств по ежедневному уходу за зубами. Однако, с полной уверенностью можно сказать, что традиционная зубная щётка – эта незатейливая «палочка» с пучком щетинок на конце – ещё не одно десятилетие будет верой и правдой служить нам в ежедневном уходе за зубами и дёснами!

* И всё же взгляды на красоту зубов даже сегодня неоднозначны. В последнее время в Японии красивые ровные зубы некоторые её жители (особенно подростки) стали искусственно искривлять, поскольку считают, что ровные белые зубы выглядят неестественно и наталкивают окружающих на мысль об их искусственном происхождении.

Источники информации

1. Лина Симр. История зубной щётки и пасты // Мистер блистер. – 2011. – № 4.
2. Средства для чистки зубов. Эволюция // Метро-News. – № 96 (130).
3. «Зубные веники» // Техника – молодёжи. – 2001. – № 8.
4. MIT news. Toothbrush beats out car and computer as the invention Americans can't live without, according to Lemelson-MIT Survey (January 21, 2003) [Электронный ресурс].

И.О. Микулёнок, доктор технических наук, профессор, КПИ им. Игоря Сикорского