Каждый образованный человек знает, что самый холодный материк − Антарктиду – открыли русские мореплаватели-офицеры Ф.Ф. Беллинсгаузен и М.П. Лазарев во время кругосветной экспедиции.

Каждый понимает, что во время работы такого рода экспедиции не обойтись без учёных. Но не все помнят, что единственным научным работником среди членов этого знаменитого морского путешествия был талантливый астроном, педагог и организатор научной деятельности Иван Михайлович Симонов (1794–1855), который стал широко известным благодаря активной деятельности на ниве науки и образования.

Предлагаем читателям краткое повествование о жизни и достижениях этого незаурядного человека.

Иван Михайлович Симонов родился 225 лет назад, 1 июля 1794 г., в г. Астрахани тогдашней Российской империи, в купеческой семье.

Сначала (до 1808 г.) И.М. Симонов учился в Астраханской гимназии, где одним из его наставников был известный педагог и просветитель Е.И. Миллер. В 1808 году талантливый юноша продолжил учёбу в Казанской гимназии, а в 1809 году поступил в Императорский Казанский университет на физико-математическое отделение, где учился до 1812 года. В университете он учился за государственный счёт, поскольку в то время уже потерял отца и нуждался в материальной помощи.

Иван Михайлович Симонов проявил себя как учёный-астроном ещё в студенческие годы. Именно тогда он и ещё один будущий известный учёный Николай Иванович Лобачевский (1792–1856) под руководством профессора австрийского происхождения Йозефа Иоганна Литрова (1781–1840) в университетской обсерватории выполнили астрономические наблюдения кометы.

Это была так называемая Большая комета 1811 года. По результатам наблюдений молодые исследователи в этом же году опубликовали научную статью в «Казанских известиях». За эту работу молодые учёные получили особую благодарность попечителя Казанского учебного округа, известного астронома Степана Яковлевича Румовского (1734–1812).

Совсем юным, 18-летним, И.М. Симонов получил степень магистра физико-математических наук. В 1814 г. он был назначен адъюнктом кафедры астрономии в своей alma mater. В июле 1816 г., в возрасте всего 22 года, Иван Михайлович стал экстраординарным (внештатным) профессором двух кафедр Казанского университета – теоретической и практической астрономии.

В 1816–1818 гг. он находился на стажировке в Петербурге, где совершенствовал свои навыки практической астрономии. В течение следующих нескольких лет молодой профессор был участником экспедиции капитана второго ранга Фаддея Фаддеевича Беллинсгаузена (1778–1852) и лейтенанта Михаила Петровича Лазарева (1788–1851).

Отправившись на шлюпах «Мирный» и «Восток» из портового города Кронштадт (север России – остров Котлин в Балтийском море) в июле 1819 г., эта экспедиция осуществила кругосветное плавание и вернулась в тот же город в 1821 году. Во время этой экспедиции были открыты ряд островов в Тихом океане и материк Антарктида, о чём подробнее скажем ниже.

В течение 1821–1846 гг. И.М. Симонов возглавлял кафедру астрономии Казанского университета. В 1822 году его утвердили в звании ординарного профессора астрономии. Не раз его назначали деканом отделения физико-математических наук, а осенью 1846 г. избрали ректором этого заведения (в январе 1847 г. был официально утверждён в этой должности).

Благодаря деятельности И.М. Симонова Казанский университет стал хорошо известен не только в России, но и за рубежом. В частности, Иван Михайлович большое внимание уделял библиотечному и музейному делу, основал этнографический музей при университете.

В 1833 году И.М. Симонов и Н.И. Лобачевский основали в городе Казань астрономическую обсерваторию Казанского университета. Проект обсерватории создал архитектор Михаил Петрович Коринфский при активном участии известного астронома Отто Васильевича Струве (1819–1905).

Её возвели на территории университетского двора, строительство закончили в 1838 году. Благодаря усилиям И.М. Симонова новую обсерваторию оборудовали самыми точными в то время инструментами. Благодаря этому она была одной из лучших в мире, а город Казань фактически стал астрономическим центром тогдашней России. В 1842 г. под руководством И.М. Симонова начато издание анналов (научного журнала) Казанской астрономической обсерватории.

Иван Михайлович Симонов – один из первых в России исследователей земного магнетизма. В 1843 году по его инициативе в Казани была создана так называемая магнитная обсерватория для исследований этого явления.

Как давно уже известно, Земля имеет достаточно мощное магнитное поле. Земной магнетизм, или геомагнетизм, – это магнитное поле Земли и околоземного космического пространства. Источник магнитного поля Земли – океан из жидких железа и никеля, который есть внутри нашей планеты, между её твёрдым ядром и мантией.

А теперь об антарктической экспедиции 1819–1821 годов. Цель этого кругосветного плавания заключалась в том, чтобы исследовать водные просторы Южного полушария, то есть выполнить географические, химические, биологические и геомагнитные исследования. Также ставили целью попробовать обнаружить там гипотетический материк.

Сложилось так, что вопреки планам, среди членов экспедиции И.М. Симонов оказался единственным учёным. Из-за этого ему пришлось выполнять не только обязанности астронома, как это было запланировано, но и другие задачи. Он блестяще справился с такими задачами, проявив разнообразные знания и умения.

Во время экспедиции Иван Михайлович Симонов впервые и с высокой точностью определил географические координаты южного магнитного полюса, а также впервые обнаружил некоторые закономерности изменения характеристик магнитного поля Земли.

Ежедневно он выполнял астрономические наблюдения для навигационных целей. Во время этого антарктического плавания Иван Михайлович разработал оригинальный метод для определения местного времени на основе измерений высот небесных светил над горизонтом.

Этот метод позволяет определять географическую долготу корабля. При этом И.М. Симонов пользовался специальным астрономическим инструментом – отражающим инклинатором, который он изобрёл и который хорошо подходил для использования в условиях морской качки.

Свои достижения учёный изложил в труде «Об употреблении соответственных высот для определения долготы географической на море», опубликованном в журнале «Учёные записки Московского университета», 1834 год.

Всего в течение экспедиции И.М. Симонов выполнил более 4000 астрономических наблюдений. Он стал первым российским астрономом, который совершил кругосветное путешествие и пронаблюдал звёзды, которые видны из Южного полушария.

Иван Михайлович Симонов выполнил также большие по объёму этнографические исследования, собрал ценный материал по минералогии, гидрологии, зоологии и истории. Он первым опубликовал рассказ о результатах антарктической экспедиции.

В частности, в 1822 г. в Казани издали отдельной брошюрой актовую речь учёного, которую он произнёс в университете: «Слово об успехах плавания шлюпов «Восток» и «Мирный» около света и особенно в Южном Ледовитом море в 1819, 1820 и 1821 годах». Вскоре эту брошюру опубликовали в Европе на немецком и французском языках.

Во время экспедиции открыто, как уже сказано выше, материк Антарктиду – место крупнейшего современного оледенения на Земле. В январе 1820 года российские мореплаватели на упомянутых выше шлюпах почти вплотную подошли к берегам Антарктиды.

Кроме покрытого льдом материка, экспедиция открыла почти 30 островов. Географические координаты этих островов определил И.М. Симонов на основе астрономических наблюдений. Один из островов вблизи Антарктиды на предложение капитана плавания Ф.Ф. Беллинсгаузена назван в честь Ивана Михайловича Симонова.

И.М. Симонов оставался очень активным наблюдателем и после экспедиции. В Казанской астрономической обсерватории он выполнил многочисленные наблюдения звездных скоплений, в частности рассеянного звездного скопления Плеяды (Стожары) в созвездии Тельца, а также планеты-гиганта Нептун (она была открыта в 1846 г.).

На основании астрономических наблюдений учёный определил точные географические координаты ряда пунктов в Казанской, Симбирской и Оренбургской губерниях (1828 г.). И.М. Симонов опубликовал первый в Российской империи учебник по астрономии, которому дал оглавление «Руководство к умозрительной астрономии».

За научные и научно-организационные заслуги Иван Михайлович Симонов в 1829 году был избран членом-корреспондентом Петербургской АН. Его избрали членом целого ряда научных обществ, в частности Парижского географического общества (1825 г.), Почётным членом Императорского Харьковского университета (1839 г.), членом-корреспондентом Римской академии наук (1825 г.), действительным членом Русского географического общества в г. Санкт-Петербург (1846 г.) и др.

И.М. Симонов преуспел не только в науке, он увлекался поэзией, был литературно одарённым.

Л.Н. Свачий, кандидат физико-математических наук, Главная астрономическая обсерватория НАН Украины