Имя Сергея Ивановича Спасокукоцкого навсегда вписано в историю отечественной и мировой хирургии. Выдающийся русский и советский учёный, смелый и вдумчивый хирург-экспериментатор, создатель обширной школы первоклассных отечественных хирургов.

Личность Сергея Ивановича - пример высочайшего врачебного гуманизма, целеустремлённости в науке, служения людям. Он стал одним из основоположников развития в России хирургии желудка и лёгких, также занимался вопросами черепно-мозговой хирургии, костной хирургии конечностей, урологии, хирургии печени и жёлчных путей.

Крупной заслугой учёного стали разработка и внедрение методов переливания крови, плазмы, сыворотки, эритроцитов и сухой плазмы при заболеваниях и травмах мирного и военного времени. Он был одним из организаторов Центрального института переливания крови и его хирургического отделения.

Сергей Иванович Спасокукоцкий родился 29 мая/10 июня 1870 года в городе Костроме.

Его дед был священником в селе Спасском на реке Кукоть, отсюда и произошла такая необычная фамилия.

Отцом Сергея был земский врач Иван Васильевич Спасокукоцкий. Мать Ольга Абрамовна происходила из древнего обедневшего княжеского рода. Молодые, красивые родители очень любили друг друга. Но всего через семь лет брака Ольга Абрамовна умерла, оставив 4 маленьких детей (Серёжа был третьим ребёнком).

Отец женился вторично на доброй, отзывчивой, образованной женщине. Стефания Ивановна родила ещё троих детей. Ко всем детям она относилась с любовью и вниманием.

Но по воле какого-то злого рока Иван Васильевич потерял и вторую жену после семи лет совместной жизни.

После таких ударов судьбы Иван Васильевич стал более замкнутым и суровым. Детей он любил, но воспитывал их в строгости, с малых лет приучал к труду, всем находилась работа в огороде (семья жила в маленьком имении первой жены), по утрам в любую погоду выводил детей во двор на зарядку.

Серёжа рос живым жизнерадостным ребёнком, трудолюбивым и настойчивым. Освоил столярное, слесарное мастерство, делал игрушки для младших.

С детства мальчик наблюдал тяжёлую работу сельского врача и, наверное, уже тогда в нём зародилось ответственное и сочувственное отношение к больным людям.

Чтобы дети получили хорошее образование, семья перебралась в Ярославль.

Проучившись 9 лет в Ярославской губернской мужской гимназии, в 1888 году после успешного её окончания Сергей поступает на медицинский факультет Московского государственного университета.

Отец очень обрадовался тому, что сын идёт по его стопам (две младшие сестры Сергея Ивановича Ольга и Наталья тоже стали врачами, причём Наталья Ивановна одной из первых женщин в России получила степень доктора медицины).

Его преподавателями были крупнейшие учёные того времени, достаточно назвать такие имена, как физик Александр Григорьевич Столетов, ботаник Климент Аркадьевич Тимирязев, гистолог и физиолог Александр Иванович Бабухин, анатом Дмитрий Николаевич Зернов и другие.

Особой любовью и уважением среди студентов пользовался Николай Васильевич Склифосовский – в то время декан медицинского факультета, возглавляющий факультетскую хирургическую клинику.

Склифосовский на кафедре факультетской хирургии впервые ввёл курирование больных студентами. Подобное новшество давало превосходные практические результаты: студенты быстро осваивали работу в клинике, приобретали прочные врачебные навыки.

Именно под руководством Н.В. Склифосовского Сергей Иванович выработал в себе строгую методичность и педантизм в отношении правил антисептики и асептики. Внештатные врачи работали безвозмездно, делали это увлечённо, с большим энтузиазмом.

В 1893 году после окончания университета и получения диплома лекаря с отличием С.И. Спасокукоцкий был рекомендован советом профессоров в качестве сверхштатного ординатора в хирургическую клинику профессора Льва Львовича Левшина.

Его кумиром был великий врач Николай Иванович Пирогов. Продолжая труды Николая Ивановича, С.И. Спасокукоцкий разработал новый способ ампутации голени, который вошёл в историю хирургии как операция под именем «Левшина–Спасокукоцкого».

Этот метод он описал в докторской диссертации: «Костная пластика при ампутации конечностей». Подготовку к защите диссертации С.И. Спасокукоцкий проводил в 1897 году в местечке Форсала в отряде Красного Креста на действующем фронте греко-турецкой войны.

После возвращения с фронта в 1898 году Сергей Иванович, отказавшись от столичной карьеры, отправился в Смоленск, где началась его работа земского врача. В Смоленске ему поручили заведование мужским хирургическим отделением.

С первых дней он занялся оперированием травм и ранений.

Сергей Иванович Спасокукоцкий понимал необходимость таких простых мер, как тщательное мытьё рук, чистота больничных помещений, чистые халаты врачей, чистота больных и т.д., и хотя ему нелегко было добиться выполнения всех этих мер, но, в конце концов, он добился понимания того, насколько важны асептика и антисептика в хирургии.

В Смоленске молодой врач брался за такие операции, какие не всегда делали в столичных клиниках. Провинциальный хирург не только не отставал от столичных и зарубежных коллег, а в решении ряда проблем и опережал их. Так, он успешно развивает хирургию заболеваний желудка. За 10 лет работы им были сделаны почти половина желудочных операций в России.

В 1889 году начал обучать экстернов и ассистентов, среди которых впоследствии многие стали выдающимися деятелями медицины. Так в Смоленске зародилась школа С.И. Спасокукоцкого, которая стала в дальнейшем одной из самых крупных и творческих школ русской хирургии. 

В 1909 году первый ректор Саратовского университета Василий Иванович Разумовский приглашает Сергея Ивановича на должность заведующего хирургическим отделением Саратовской больницы. Вначале скромного земского врача отказываются утвердить профессором, но к тому времени его имя стало настолько популярным, что под давлением врачебной общественности в 1911 году совет профессоров избрал его профессором и руководителем хирургической клиники Саратовского университета.

В Саратове произошли изменения и в его личной жизни. Сергей Иванович давно и взаимно любил замужнюю женщину, и вот теперь, когда её дети выросли, она согласилась стать его женой и переехала с Саратов.

В Саратове его деятельность получила всеобщее признание как отечественных, так и зарубежных хирургов. Работал в таких важных разделах хирургии, как желудочная, лёгочная хирургия, переливание крови. В.И. Разумовский восхищённо сказал: «Провинциальный хирург является блестящим представителем области желудочной хирургии у нас в России и известен за границей».

Сергей Иванович разрабатывает новую главу в хирургии - хирургию мозга.

Летом 1915 года в качестве хирурга-консультанта находился на Юго-западном фронте Первой мировой войны. Изобрёл метод кожно-костного лоскута, позволяющий резко снизить смертность и сократить инвалидность от черепных ранений.

В 1918 году он организовал Саратовский травматологический институт, предназначенный для долечивания и восстановления трудоспособности раненых красноармейцев. Это было первое учреждение такого типа в Советском Союзе.

Когда в 1926 году в Московском университете освободилось место профессора-хирурга, на это место выдвинули Сергея Ивановича Спасокукоцкого.

Здесь его деятельность получила всеобщее признание. Работая в самых разных областях хирургии, он поражал коллег глубокими знаниями и филигранной техникой, которой удивлялись даже специалисты.

Исключительны его заслуги в вопросах переливания крови. В те годы аппаратура получалась только из-за границы, и метод был недоступен для большинства хирургических отделений. Чтобы сделать метод доступным, надо было его упростить и создать для этого необходимую аппаратуру. Понимая, что в условиях боевой обстановки кровь можно будет применять только консервированную, Сергей Иванович Спасокукоцкий с сотрудниками создали метод консервации крови, который во всём мире признали лучшим и назвали «русским методом».

В 1942 году учёный был избран действительным членом Академии наук СССР. Этой чести до Сергея Ивановича удостоился лишь один хирург - Николай Нилович Бурденко.

Академия медицинских наук СССР учредила премию имени С.И. Спасокукоцкого. Его имя присвоено факультетской хирургической клинике Российского государственного медицинского университета им. Н.И.Пирогова. Награждён орденами Ленина (1939), Трудового Красного Знамени (1943). Лауреат Сталинской премии СССР (1942). Заслуженный деятель науки и техники РСФСР (1934).

Сергей Иванович работал до последних дней своей жизни. 5 ноября 1943 года он сделал свою последнюю операцию - резекцию желудка по поводу кровоточащей язвы, а через 12 дней, 17 ноября, его не стало.

Вся жизнь Сергея Ивановича Спасокукоцкого была пронизана благородной любовью к людям, горячим желанием помочь им в болезнях и несчастиях.

Т.А. Федоренко