Миниатюры – один из самых изящных и утончённых видов изобразительного искусства. Эти небольшие произведения, выполненные красками на эмали, фарфоре, кости или бумаге, имели, как правило, металлическое обрамление и прикрывались стеклом. В XVIII–XIX вв. они были неотъемлемой частью интерьеров, вставлялись в перстни, табакерки, бонбоньерки и медальоны, использовались как награды и подарки друзьям и близким.

Сегодня миниатюрные портреты являются хрупкими осколками старинного быта, произведениями далёкой эпохи. Однако современный зритель может многое в них увидеть: и тонкое мастерство художника, и отражение эстетических идеалов, и даже некоторые стороны быта людей.

Хранящиеся в Одесском музее западного и восточного искусства портретные миниатюры относятся ко времени яркого расцвета этого искусства – середине XVIII и первой четверти XIX вв.

Особого внимания заслуживает группа из пяти портретов, поступивших в музей в 1983 г. из Парижа, из консульского отдела посольства СССР во Франции. Имя дарителя неизвестно, возможно, они хранились в семье эмигрантов из России. Портреты написаны на слоновой кости акварелью и гуашью и выполнены в традиционной для миниатюр технике, когда изображение создавалось с помощью маленьких цветных точек и штрихов, которые, сливаясь, формировали рисунок и создавали объёмность изображения.

Самым ранним является «Мужской портрет» неизвестного художника, созданный, очевидно, в 1770-х годах. Сравнение его со станковыми портретами того периода позволило предположить, что на нём изображён Великий князь, будущий император России Павел I (1754–1801). Маленький даже для миниатюры формат – 3,3 см х 2,4 см – потребовал от художника особо тщательной работы. Красиво сочетание розовых, голубых и красных тонов с пудреным париком, мехом горностая и серым фоном, а подложенная под тончайшую костяную пластинку жёлтая фольга повышает теплоту и силу красок.

Господствующий в конце XVIII в. классицизм вызвал появление новой разновидности миниатюрного портрета – профильное изображение, имитирующее античные камеи или медали.

В эстетическом аскетизме «Мужского портрета» получили отзвук идеи простоты и скромности, характерные для эпохи Просвещения.

В отличие от графичности этого изображения, «Женский портрет», подписанный французским художником Жаном-Антуаном Лораном, привлекает внимание ярким колоритом, плавными очертаниями контуров, светским изяществом.

В портрете этой ампирной дамы чувствуется стремление автора создать миниатюру как красивую вещь, отсюда нарочитое позирование и «картинность», характерные для французской школы начала XIX в.

Герметичное оформление миниатюр порой навечно скрывает различные надписи, проливающие свет на автора и изображённого человека. Необходимость реставрационных мер заставили размонтировать несколько миниатюр, благодаря чему стало известно, что, например, на «Портрете мужчины в синем фраке» изображён некий Вильгельм фон Нойерер, служивший ротмистром и умерший в 1836 г., а написала его французская художница мадам Периго. Биографических сведений о ней не сохранилось, но известно, что она работала в Париже в 1820-е годы. Этим временем датируется и музейный портрет.

В 30–40-е годы XIX в. начался процесс медленного умирания искусства миниатюры. Многие живописцы сочетали занятия ею со станковой масляной живописью, что привело к превращению миниатюры в подобие живописного полотна. Увеличились размеры и толщина костяных пластин, вместо деликатного точечного письма использовалась более плотная фактура наложения краски. Эти изменения заметны в «Портрете девушки с ягодами» неизвестного художника, возможно, немецкой школы.

Две миниатюры были приобретены музеем в 1981 г. у частного лица. Это очень тонко исполненные на слоновой кости подписные женские портреты. Один, созданный немецкой художницей Агатой Бой, отличается необычайно тщательной передачей деталей нарядного костюма: узорчатой ткани, прозрачных кружев, цветной вышивки, блеска жемчуга.

В этом образе есть по-бюргерски уютный оттенок немецкой школы и та особая доброжелательная доверительность, которой обладают лучшие миниатюрные портреты в силу их камерных функций.

Автор другого портрета – бельгийская художница европейского масштаба Элизабет Мари Делатур Симон. Она жила в Брюсселе и Париже, была членом академий искусств Амстердама и Антверпена, основала династию миниатюристов. Созданному ею образу свойственна кокетливая грация и чувственная прелесть, рождённые культурой французского рококо. Мягкая гамма тонов придаёт колориту лёгкость и воздушность. Сквозь нежный бело-розовый цвет кожи просвечивает естественный тон костяной пластинки, что создаёт особый художественный эффект. Возможно, эта дама изображена в образе богини Флоры.

В первой половине XIX в. возросший спрос на миниатюрные портреты вызвал появление произведений, которые порой трудно отнести к миниатюре или к графическому портрету. «Мужской портрет» из музейного собрания относится к их числу.

Это – гравюра, выполненная в пунктирной манере, однако малые размеры и характерное оформление придают ей сходство с миниатюрой, которая, правда, уже говорит не на своём языке и обретает свойства массового искусства.

Интерес к личности изображённого человека вызвал желание узнать его имя. В результате поиска стало известно, что здесь изображён великий немецкий поэт Фридрих Шиллер (1759–1805), а гравюра сделана с овального портрета, написанного в 1794 г. немецкой художницей Людовикой Зимановиц.

С поэтом их связывала многолетняя дружба. Техника пунктира, слагаемая из системы точек различной величины и глубины, наносимых на металлическую доску специальными иглами, хорошо имитировала точки и штрихи миниатюрной живописи. Не случайно пунктирная манера развивалась параллельно с миниатюрой.

Не осталась равнодушной к маленьким портретам и литография, обладавшая прекрасными репродукционными возможностями. Примером служит «Портрет девушки с лентой в волосах», которая репродуцирует работу французского художника Фредерика Дюбуа.

Для большего сходства с миниатюрой литография проработана акварелью и белилами. На оборотной стороне имеется надпись, сделанная изящным старинным почерком на французском языке: «Прекрасный цветок моего сердца».

Миниатюра занимает особое место в системе искусств. Она возникла на пересечении живописи, графики и прикладного (чаще всего ювелирного) искусства. Не относясь целиком ни к одному из них, она впитала традиции от каждого из этих видов и превратилась в тонкое высокохудожественное искусство, которое обладает собственной ценностью.

Это демонстрируют и миниатюры из музейного собрания. Их атрибуции позволили обогатить западноевропейскую коллекцию новыми именами художников и изображённых людей, благодаря чему они приобрели значение культурно-исторических памятников.

Когда-то миниатюрные портреты служили средством общения и хранили память о близких и родных, а в наше время они связывают людей различных поколений и эпох.

И.Ю. Глебова, искусствовед, Одесский музей западного и восточного искусства