Потребность изображать действительность возникла у человечества очень давно. Уже в древности с помощью рисунков первые люди пытались передавать важную информацию и запечатлевать важные события.

Однако люди мечтали о волшебном инструменте, который смог бы передавать или копировать реальность с точностью до мелочей. Изобретение фотографии воплотило мечту в реальность.

Фотография (photos – свет и graphos – писать или рисовать) – механизированный способ создания изображений с помощью оптического аппарата (камеры). Термин «фотография» изначально использовался для обозначения химического процесса, но со временем так стали называть графические результаты этого процесса (фотокарточки). Первые фотоателье также назывались «Фотографии».

Задолго до изобретения фотографического метода художники научились проецировать изображения, создаваемые светом, на холст. Для этого они использовали камеру-обскуру (в переводе с лат. «тёмная комната»), принцип действия которой был основан на следующем природном феномене: если взять обыкновенное увеличительное стекло и поместить его примерно в 20 см от стены, расположенной напротив окна, то можно увидеть небольшое перевёрнутое изображение, похожее на то, что мы видим своими глазами.

Первые камеры-обскуры – это коробки (или затемнённые помещения) с отверстием на одной стороне. Оно позволяло свету проходить в середину и проецировать изображение на экран, откуда художник переносил изображение на бумагу.

Упоминания о камере-обскуре встречаются ещё в V–IV веке до н. э. Последователи китайского философа Мо-цзы (моисты) описали возникновение перевёрнутого изображения на стене затемнённой комнаты.

• Ещё Аристотель задавался вопросом: каким образом может возникать круглое изображение Солнца, если оно светит через квадратное отверстие.
• В X веке арабский учёный Ибн аль-Хайсам (Альхазен) из Басры пользовался специальными палатками для наблюдений за затмениями Солнца. Зная, как вредно смотреть на солнце невооружённым глазом, он делал маленькое отверстие в пологе палатки и рассматривал изображение солнца на противоположной стенке.
• Джамбаттиста Делла Порта, итальянский врач, философ, алхимик и драматург, в своей книге «Натуральная Магия» в 1558 г. рекомендовал художникам использовать камеру-обскуру при создании правильных перспективных изображений.

Все последующие версии оптических камер, включая цифровые камеры наших дней, базируются на том же самом принципе: линзы создают перевёрнутое изображение предмета, которое потом фиксируется тем или иным способом.

Судя по всему, первым использовал камеру-обскуру для зарисовок с натуры Леонардо да Винчи, описавший её в своём «Трактате о живописи».

В эпоху барокко Караваджо использовал такой метод: он наносил вещества, чувствительные к свету, на холст, что давало возможность зафиксировать изображение примерно на 30 минут. Это позволяло художнику наносить краску широкими мазками, используя свинцовые белила с химическими реагентами и минералами, видимыми в темноте.

Секрет использования проекционных изображений сохранялся в течение столетий. Поскольку живопись выполняла религиозные функции, а инквизиция запрещала использование оптических инструментов, как колдовских.

Вопрос, который столетиями мучил учёных и художников: как зафиксировать изображение, рисуемое светом? Несколько художников и фотографов вскоре смогли на него ответить: Джон Фредерик Уильям Гершель (1818) и Уильям Генри Фокс Taльбот (1835) в Англии, Эркюль Флоренс (1833) в Бразилии и Жозеф Нисефор Ньепс (1827), Ипполит Баяр (1839), Луи Жак Манде Дагер (1839) во Франции. Таким образом, говоря об официальной дате рождения фотографии, мы имеем в виду дату изобретения фиксажа (процесса закрепления изображения).

29 января 1839 г. Джон Гершель предложил амбротипию, снимок на стекле и термин «фотография».

31 января 1839 г. англичанин Уильям Генри Фокс Тальбот заявил об изобретении двухступенчатого негативно-позитивного процесса, позволяющего увеличивать и размножать снимки и получившего название тальботипия (каллотипия).

В конце июня 1839 г. Ипполит Байяр продемонстрировал позитивные отпечатки, полученные с помощью камеры-обскуры.

Среди тех, кто играл важную роль в развитии фотографии, был Луи Жак Манде Дагер.

В 13 лет он поступил в орлеанскую общественную рисовальную школу. В 16 лет уехал в Париж и стал работать декоратором в театральной мастерской «Гранд Опера» Деготти. Художник Дагер изготавливал прекрасные панорамы Рима, Лондона и других городов. Диорама 1822 г., состоявшая из двух высоких картин (около 20 метров), нарисованных на прозрачной материи, сделала его знаменитым. Очевидцы писали, что им хотелось шагнуть внутрь пейзажа – до того он был реален...

Стремясь совершенствовать своё мастерство, Дагер решил найти способ не только воспроизводить, но и закреплять изображения, даваемые камерой-обскурой. Он услышал об экспериментах братьев Жозефа Нисефора и Клода Ньепсов.

После смерти брата, в 1829 году Жозеф Нисефор Ньепс и Луи Дагер заключили контракт о партнёрстве на 10 лет.

В 1833 году Ньепс умер, Дагер ещё пять лет продолжал эксперименты самостоятельно. Два из трёх компонентов своей технологии он, по легенде, открыл случайно.

Как-то Дагер писал картину и зачем-то добавил в краски йод. Спустя некоторое время свет из окна прорисовал на живописном полотне силуэты деревьев за окном. Так обнаружилась светочувствительность йодистого серебра.

Затем Дагер нашёл проявитель. Однажды он поставил проэкспонированные пластины в шкаф с химикатами, и через некоторое время на них появилось изображение. Он стал по очереди убирать склянки, чтобы определить действующее вещество. Но даже в пустом шкафу чудесное превращение продолжалось.

После длительных поисков на самом дне обнаружилась забытая чашка с ртутью, пары которой проявляли пластины. Ещё два года ушло на поиски закрепителя. В 1837 году Дагер обнаружил, что он может закреплять изображение при помощи соляного раствора.

19 августа 1839 г. Дагер подал официальный рапорт об открытии фотографии во французскую академию наук. Он предложил одноступенчатый позитивный процесс, в результате которого появлялось уникальное изображение на серебряной пластине. Один из недостатков дагерротипа – подверженность внешним воздействиям: он легко царапался и портился при контакте с воздухом. Поэтому пластины хранили под стеклом в специальных футлярах на подкладке из шёлка или бархата. Кроме того, они были весьма дороги, поначалу стоили около 25 золотых франков.

Невероятное количество независимых друг от друга первооткрывателей фотографии поразительно! Все они получили патенты на свои изобретения, так как, несмотря на решение одной задачи, технические решения были разными.

Метод Дагера вскоре был вытеснен новым, автором которого стал англичанин Фредерик Скотт Арчер. Он изобрёл способ получения фотографических негативных изображений на фотопластинках с коллодионной эмульсией – так называемый коллодионный процесс.

На протяжении ХХ века в фотографировании наблюдались стремительные изменения. Оно становилось всё более и более доступным для обывателей.

Знаменитая компания Eastman Kodak Company в инструкции к своему фотоаппарату заявила: «Теперь фотография возможна для каждого. Вы нажимаете кнопку, мы делаем всё остальное».

К 1900 г. десятая часть населения Британии (4 млн человек) были владельцами личных фотокамер. В США в 1950-е гг. продавалось ежегодно около миллиона камер.

Как известно, к концу XX века классические химические способы получения изображений были заменены цифровыми методами. Но об этом поговорим в следующий раз.

В.В. Дмитрюк, старший научный сотрудник Одесского музея западного и восточного искусства