У этого праздника очень интересная история, которая началась тысячу лет назад в Римской империи.

Первый римский император Гай Юлий Цезарь, придя к власти, провёл календарную реформу: заменил запутанный донельзя лунно-солнечный римский календарь, в котором число месяцев было переменной величиной (то десять, то одиннадцать), простым двенадцатимесячным солнечным календарём.

В течение тысячелетий весь европейский мир пользовался юлианским календарём, хотя он и нуждался в реформе. Дело в том, что календарный день весеннего равноденствия 21 марта, стал заметно не соответствовать реальному весеннему равноденствию.

Ко второй половине XVI века, разница эта составила 10 суток.

И 24 февраля в 1582 году Папа Римский Григорий XIII издал специальную буллу (указ) о введении нового календаря. Погрешность была исправлена, счёт дней был передвинут на 10 суток вперёд и день весеннего равноденствия вновь пришёлся на 21 марта.

Чтобы не допускать подобной оказии, было тогда же решено в каждые 400 лет сокращать количество високосных лет на три года, то есть вместо ста високосных лет установить 97, причём те вековые годы, число которых не делится на четыре без остатка, не считать високосными.

Исправленное времяисчисление принято называть грегорианским календарём.

Эта календарная реформа была не сразу принята протестантами и встретила отпор у православных, оставшихся при юлианском календаре.

С 1 марта 1900 года разница между грегорианским и юлианским календарём составила 13 дней.

До 1699 года в России Новый год отмечали по церковновизантийской традиции — 1 сентября. До 1492 года — 1 марта.

Отмечать Новый год 1 января жители России начали в 1700 году, по указу Петра I (этой традиции более 300 лет).

В его специальном указе было записано:

«Поелику в России считают Новый год по-разному, с сего числа перестать дурить головы людям и считать Новый год повсеместно с первого января. А в знак доброго начинания и веселья поздравить друг друга с Новым годом, желая в делах благополучия и в семье благоденствия.

В честь Нового года учинять украшения из елей, детей забавлять, на санках катать с гор. А взрослым людям пьянства и мордобоя не учинять — на то других дней хватает».

В 1918 году большевики провели давно назревшую календарную реформу: ввели в обиход грегорианский календарь, но немало людей и поныне празднуют и старый (юлианский) Новый год, 13 января.

И только в 1924 году православная Греции перешла на грегорианский календарь. Впрочем, у нас в церковных кругах юлианский календарь используют и по сей день.

И.А. Белостоцкий