Это был удивительный человек, истинный гений авиастроения.

На его самолётах летали во время Великой Отечественной легендарный ас Александр Покрышкин и пилоты эскадрильи «Нормандия-Неман». Знаменитый Арсений Ворожейкин, дважды Герой Советского Союза, летая на его машинах, сбил чуть ли не полсотни самолётов противника…

Имя и отчество у него были, как у гения русской поэзии – Александр Сергеевич. Родился он, как и Пушкин, в Москве. А было это первого апреля 1906 года.

Род Яковлевых шёл от крепостных крестьян графа Дмитриева-Мамонова; но уже дед будущего авиаконструктора имел своё дело, держал свечную лавку у Ильинских ворот и поставлял свечи для люстр Большого театра.

«Карьера» Саши Яковлева была непростой. Служил курьером, учась заочно. К 1922 году нашёл дело своей жизни: строил летающие авиамодели в школьном кружке. Двумя годами позже – в 18 лет! – соорудил свой первый, оригинальной конструкции, планёр и успешно летал на нём.

В Военно-воздушную академию имени Жуковского его упорно не брали из-за «непролетарского происхождения» – был такой перегиб у Советской власти… Но всё же устроился в академию – рабочим, затем мотористом лётного отряда.

Когда в 1927 году Яковлев построил свой первый самолёт АИР-1, руководство академии поняло: этого парня надо брать в студенты!

А далее – уверенно зашагал Александр Яковлев всё выше, по ступеням своей конструкторской жизни. Инженер на авиазаводе; главный конструктор Авиапрома, заместитель наркома, затем министра авиационной промышленности… Но эту должность Яковлев оставил по собственному желанию.

Вот из его собственной книги: «Летом 1946 года, в связи с большой занятостью в конструкторском бюро, я решил просить об освобождении меня от обязанностей заместителя министра... На это требовалось согласие Сталина».

Вместе с министром Михаилом Хруничевым Яковлева вызвал Предсовнаркома. И сразу, в лоб, задал Яковлеву вопрос: «Почему?».

Снова цитата: «Я сказал, что работаю в наркомате уже длительное время; что, пока шла война и сразу же после её окончания, ставить вопрос об уходе не считал возможным. Но теперь, когда определены основы послевоенной перестройки нашей авиации на базе реактивных самолетов, прошу удовлетворить мою просьбу. Очень трудно совмещать конструкторскую и министерскую работу, и если я дальше останусь в министерстве, то неизбежно отстану как конструктор. Очень прошу не понять мою просьбу как дезертирство – и освободить от работы в министерстве. Это будет только полезно для дела. Ведь я конструктор. «Насчет того, что вы конструктор, у меня сомнений нет, – заметил Сталин и, подумав немного, сказал: – Пожалуй, вы правы. Прежде всего, вы конструктор, и лишаться вас как конструктора было бы неразумно…».

Десять лет спустя генерал-полковник Яковлев занял пост Генерального конструктора ОКБ, доныне носящего его имя, и работал в этой должности до 1984 года. Итак, конструкторский стаж Александра Сергеевича составил 60 лет!

Всего ОКБ создало свыше двухсот типов и модификаций летательных аппаратов. Среди них: лёгкие самолеты различного назначения – спортивные, многоцелевые, в том числе реактивные, истребители Великой Отечественной войны. Далее: первые советские реактивные истребители и перехватчики; десантные планёры и вертолёты, в том числе самый большой в мире вертолёт Як-24. Далее: первые советские сверхзвуковые бомбардировщики, разведчики и перехватчики. Далее: первые в СССР самолёты короткого и вертикального взлёта и посадки, включая сверхзвуковой, реактивные пассажирские самолёты, беспилотные аппараты…

Семьдесят тысяч самолётов «Як», из них больше половины — для участия в боях Великой Отечественной (две трети всех наших истребителей)… Кто из творцов может похвастаться таким масштабом воплощения своих замыслов?!

На самолётах Александра Сергеевича установлено 74 мировых рекорда. Детища ОКБ отмечены Ленинской, Государственной и шестью Сталинскими премиями.

Кстати, о последних: Сталинскую премию первой степени (150 000 рублей) Яковлев передал в марте 1943-го в Фонд обороны, на строительство «истребителя для самого лучшего лётчика Советских ВВС»…

Скончался великий конструктор в 1989 году там, где и родился, – в Москве.

Не обошлось без завистников и очернителей. Так, иные «исследователи» биографии Яковлева намекали на его слишком тесную дружбу со Сталиным, на некие качества лукавого царедворца, который плёл интриги против «конкурентов», других авиаконструкторов… Всё это, конечно же, ложь. Просто – два великих человека эпохи понимали свою необходимость друг в друге.

И теперь о нашем герое можно сказать словами его кремлёвского покровителя: «Ветер истории сметёт мусор, нанесённый на мою могилу».

Андрей Дмитрук, писатель, сценарист кино и телевидения, научный журналист

По теме: